烧得最厉害的时候，麦克梦见自己正在跟杜安·麦克布莱德说话。
杜安看起来不像个死人，也不像镇里传说的那样整个人被撕成了碎片。他不是一具拖着脚步蹒跚而行的僵尸，实际上，他看起来和麦克认识的杜安没什么两样。这个胖男孩走起路来总是不紧不慢，一年四季都穿着灯芯绒长裤和法兰绒格子衬衫。哪怕在梦里，杜安也会时不时地扶一扶鼻梁上的黑框眼镜。
麦克不知道他们身在何方，但这地方感觉十分熟悉：开阔的牧场一望无垠，茂密的青草长得很高。麦克不太确定自己为什么会来到这里，但他看见了杜安，于是他跟着胖男孩爬上了悬崖边的一块大石头。这座悬崖比麦克在现实中见过的任何地方都高，6岁时父母带他去过饥饿岩州立公园，但就连那里的风景也无法媲美现在他看到的景象。地平线似乎没有尽头，几座城市影影绰绰地屹立在远方，星星点点的驳船缓缓驶过宽阔的河流。但杜安根本没看眼前的风景，他只顾埋着头在笔记簿上奋笔疾书。麦克在他身边坐下的时候，他终于把头抬了起来。
“听说你生病了，真为你感到遗憾。”杜安扶了扶眼镜，放下手里的笔记簿。
麦克点点头。他不知道该如何表达内心的想法，但他还是说了出来：“听说你送了命，我也很遗憾。”
杜安耸耸肩。
麦克咬着自己的嘴唇，他忍不住问：“感觉疼吗？我是说，送命的时候。”
现在杜安正在啃苹果，他停顿了一下，咽下嘴里的食物：“当然疼了。”
“对不起。”麦克不知道该说什么。一只小动物叼着磨牙玩具在杜安身边转悠，但麦克注意到，那不是一条狗，而是一头小恐龙，但他一点也不惊讶，梦里往往就是这样。磨牙玩具是一只绿色的大猩猩。
“那个大兵是个真正的麻烦。”杜安说道。他把苹果递给麦克，示意他咬一口。