——她还记得那条受伤的狗、湿透的草坪，她或她邻居后院里有什么尖锐的物体割破了那条狗，但没人找到过那个物体。
奥兰治县警局的老警员们或许都见过拉里·普尔蹙眉的样子，也见过他工位上方的板子上钉的被害人照片，还有像枯燥的堡垒一般围在他身边的活页夹。
“死刑，”他们会淡然地告诉拉里，语气就像重复昨晚篮球赛的比分一样平常，“或者无期徒刑。那些家伙从不收手。”
“那些家伙”指的是精神变态、连续杀人犯、怪物，随你怎么叫。传统认为，那些极端暴力的连续犯只有在迫于死亡、残疾、入狱等情况时，才停止杀人。普尔想抓的这名犯人在1986年最后一次作案，但当时已经是2000年。
“那你为什么还在意？”老警员们有时会刺激他，那种态度令他感到难过，但也点燃了他正义的心，让他加倍相信自己会抓到那个人。
圣巴巴拉当时还没有DNA检测，但两起案件共有的典型特征太多，让普尔相信，这起案件与克鲁兹案为同一凶手所为。从1979年10月1日到1986年5月5日，凶手共造成十人死亡，另有两人幸存。案件跨度时间之长，让调查员有大量工作可做。他们决定，在彻底调查完所有线索前，暂缓与媒体的联络。他们不想向凶手通风报信。老警员们认为，这样一个穷凶极恶的犯人，可能因为某项严重的罪名正在别处坐牢，普尔同意这种看法。他翻遍了逮捕记录，留心注意偷窥者、徘徊的可疑人士、入室抢劫犯、强奸犯的记录。他们还挖出一具巴尔的摩市（Balti more）前囚犯的尸体，却什么也没发现。
普尔一直坚持萦绕在他脑海的搜查方针。一天，他突然回想起在警察学校培训快结束时，他第一次目睹的尸体解剖。尸体被从尸袋中移出，放到钢制台面上。这具男性尸体身高5英尺11英寸，深色头发，身材强壮。他手脚被缚，身穿女鞋、女袜、女性**和填充过的胸罩。死因是甲苯中毒，他沉迷于某种**体验，从袜子里吸胶毒。普尔能看到**上残留的精液，这景象让观念刻板的普尔印象深刻。回想至此，他猜想他们正在找的凶手，在没有被害人的时候，是不是也会偶尔体验一下把自己绑住的感觉。普尔回想起那次尸体解剖培训发生在1986年10月，距离他正追查的那个人最后一次作案已经过去5个月。