那是一个欢乐的晚餐。福尔摩斯十分健谈，只要他高兴说——而那晚他确实滔滔不绝。他看起来非常激动兴奋。我从不知道他如此才华横溢。他谈论着一个又一个的话题——中世纪表演基督教《圣经》故事的奇迹剧，中世纪的陶器，意大利提琴制造家斯特拉迪瓦里制造的提琴，锡兰锡兰，斯里兰卡的旧称。——译注的佛教，未来的军舰——好像他对每一个问题都作过专门的研究。他兴高采烈的样子，与前些天阴郁消沉的模样形成了鲜明对比。至于阿瑟尼·琼斯，他在休息时也是一个爱说笑而性情随和的人，像个美食家一样品尝着美酒佳肴。想到我们很快就要追到罪犯，我也受了福尔摩斯的感染而欢欣鼓舞。晚餐时没有一个人提到我们聚到一块要去完成的任务。
在收拾桌子时，福尔摩斯又看看表，最后倒上三杯葡萄酒。
“为把罪犯捉拿归案，”他说，“咱们再干一杯。现在该出发了。华生，你有手枪吗？”
“我书桌里有把老式军用左轮枪。”
“那你最好带上，还是防着点好。我去看马车来没有，我让它六点半来的。”
赶到威斯敏斯特码头时已经七点稍过，那只汽船已在等候我们了。福尔摩斯挑剔地审视着它。
“它有什么警艇的标记吗？”
“有，旁边那个绿灯就是。”
“那就把它取下来。”
绿灯取走后我们便上了船，然后解开了船缆。我们三人都坐在船后部。前面有一人掌舵，一人管发动机，另有两名强壮的巡警。
“去哪里？”琼斯问。
“伦敦塔。让他们在雅各布森船坞对面停。”
我们乘坐的汽船显然速度相当快，它箭一般地穿过一长串载着货物行驶的驳船，好像它们停步不前似的。我们追上一只汽船并把它抛在身后，福尔摩斯现出了满意的笑容。