莫施坦小姐坚定沉着地走进屋子。她是一个金发碧眼的年轻女人，小巧秀丽，戴一副好看的手套，穿着十分得体。不过，她的服装简单朴素，让人感到她经济不很宽裕。衣服是灰暗的毛呢料做的，既无花边又无装饰，戴一顶小小的同样暗淡的头巾式无檐儿帽，只在旁边别了一点儿白色羽毛才不显得那么单调。她面目特征不大匀称，肤色也不太好看，可是神态却温柔可爱，蓝色的大眼睛异常神圣，富有情感。就是看过许许多多的国家和三个大陆的女人们，我也没见过谁的脸像她的那样高雅而聪敏。她在夏洛克·福尔摩斯给她安放的位子上坐下，这时我就注意到她的嘴唇在哆嗦，双手在发抖，每种迹象都表明她内心万分激动不安。
“我今天来，福尔摩斯先生，”她说，“是因为你帮助我雇主塞西尔·福里斯特夫人解决了一个小小的家庭纠纷。你待人和蔼，才能出众，给她留下了深刻印象。”
“塞西尔·福里斯特夫人，”他若有所思地重复道。“我想当时只给她帮了一点点忙呀。我还记得那件事无论如何也是非常简单的。”
“她可不那么认为。不过至少你总不能说我这件案子也很简单吧。我再想像不出比我目前的处境更稀奇古怪、令人费解的事了。”
福尔摩斯摩擦着双手，顿时两眼充满神采。他从椅子上俯身向前，他那轮廓清晰、像鹰似的面目显出一副全神贯注的表情来。
“说说你的案子吧，”他用一种生气勃勃、郑重其事的语调说。我感到自己处在那里有些尴尬。“请原谅我，失陪了。”我说，从椅子上站起身。出乎我意料的是，那位年轻小姐伸出戴着手套的手让我留下。
“假如你朋友，”她说，“愿意留下来的话，或许会对我大有帮助。”
我于是又重新坐进椅子里。