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山岗上的人

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前一章节是我从日记上摘下来的,它已经叙述到10月18日了。此时这些古怪的事开始迅速地发展到可怕的结局了。后来几天发生的事已深深地印在我的记忆里,我完全可以不翻阅以往记载,就可脱口而出。还是从我发现的两个非常重要情况的次日说起吧!是库姆·特雷西的劳拉·莱昂斯太太写信给查尔斯·巴斯克维尔爵士一事,约他在指定地点和时间去见面,而这正是查尔斯遇害的时间与地点。另一个是躲在沼地里的人,很可能会在山坡上的小石屋中找到。有了这两条线索,我认为如果还不能使案件显露点眉目,不是我无能,就是我没勇气。

昨晚我没有机会去告诉准男爵关于我了解到莱昂斯一事。因为莫蒂默医生留他玩了很晚的牌,早餐时我告诉他我的发现,问他是否愿意和我一同前往库姆·特雷西。开始他急于要去,但转念一想,我单独去事情会好办些。因为越是正式拜访,得知的情况会越少。这样我让亨利爵士留在家里,心中虽是有些不安,就驱车去进行新的调查了。

当我到达库姆·特雷西时,我让珀金斯安顿好马车,然后去打听我要寻找的女士。没费什么功夫就找到她的住所,位置适中,陈设不错,一个女仆很随便把我带了进去。当我进入客厅时,一位坐在一台雷明吞牌号打字机边的女士很快站了起来,微笑着迎接了我。可是当她发现我是个陌生人时,她就沉下了脸,再次坐了下来询问我来访的目的。

莱昂斯太太给我第一个印象是非常美丽。她的眼睛和头发都显得淡褐色。尽管面颊上有不少雀斑,但却有着浅黑型那种细腻的红润,像是黄而泛绿的玫瑰花蕊,隐现着诱人的粉红色彩。我得重复一下,第一印象是赞叹,但接着就发现了毛病。那张脸上带着难以捉摸的表情、一种粗俗的表情,或许眼神还有些呆板,嘴唇有些松弛,美中不足破坏了整张完美无瑕的容貌。当然这些都是事后的看法了。那时我只是感到我是和一个非常美丽的女人在一起,她在问我来访的目的。直到那时我才真正明白我的任务是多么棘手。