我屏住呼吸，坐了足有一、两分钟。简直不相信我的耳朵。等我回过神来打算开口，同时也感到自己责任的重担从心灵上卸了下来。那种冷冰冰、铿锵有力和嘲弄的口吻，在这世上只能属于一个人。
“福尔摩斯，”我叫了起来——“福尔摩斯。”
“出来吧！”他说，“请放好你的左轮手枪。”
我在粗糙的门梁下躬下身，看到他坐在外面的石头上。那双灰色的眼睛盯着我，诧异的神情，高兴地上下飞舞着。他又瘦又憔悴，但那双眼睛又清晰又机警。那张机灵面孔被太阳晒成古铜色，被风吹得粗糙。苏格兰的花呢布帽使他完全和沼地上的游客一样。他还能够做到像猫那样讲究，这也是他的一大特色。他的下巴刮得光光的，亚麻布的衣服还像在贝克大街那样整洁。
“我这生还没有因见到任何人比这更高兴的事了。”我边说边紧握他的手。
“或者是说比这更惊讶吧！嗯！”
“嗯！我得承认。”
“这种惊奇不是哪一方的。我向你保证，我没想到你找到了我临时的隐藏处，更没料到你已在里面了。离门不到二十步的距离，我才发觉。”
“是我的脚印？”
“不是，华生，恐怕我还不能从全世界人的脚印中认出你的脚印来。如果你真想蒙住我，你最好换一种香烟牌子。因为我是看到烟头上印有布来德雷·牛津街。我知道我的朋友就在附近。烟头还甩在路边。毫无疑问就在你冲进这空房子的关键时刻，你才扔掉了烟头。”
“不错。”
“我想到就这么多——也知道你那令人羡慕的顽强。我相信你正坐在暗处，手握手枪，等待着主人回来。实际上你是认为我是那个逃犯吧！”
“我不清楚你是谁，但我决心弄清楚。”
“好极了，华生！你是怎么知道我的住处呢？也许在抓逃犯那个晚上，我没留心我站在月光前被你看见了。”