法律是神圣的，在任何时候，法律的尊严都不应该被强权所践踏。维护法律的尊严是每一个公民都应该做到的。在历史上就是有一些人，为了维护法律的正义、权威，敢于和权贵作斗争，甚至不惜付出自己的生命。比如说，武则天一朝就有个叫徐有功的大臣，他就可谓是武则天一朝的护法英雄。
徐有功，字宏敏，长安（今陕西西安）人，徐有功长期担任司法职务，是历史上罕见的一位以死守法、护法的法官。他死后，武则天追赠他为大理寺卿。
徐有功在蒲州（今山西永济）当官时，他在审判案犯时，均力求宽仁，从不轻易动用大刑，也不轻易判人笞杖，而是用传统的仁义道德去教育启迪案犯悔过自新。为此，蒲州百姓和官吏都很受教育和感动，亲切地称其为“徐无杖”。在徐有功的感化下，蒲州各地民风大改，犯罪率持续下降。至三年任满，徐有功竟没有一次在审判案犯时动用重刑。因而“徐无杖”之名也就越传越响，传到了京城长安，引起了武则天的注意，遂将其调入司刑寺。
司刑寺就相当于当时的最高人民法院的刑事犯罪厅。而徐有功就是其中的一个审判员。
武则天以皇后的身份临朝执政，继而又自称“圣神皇帝”。对武则天的称帝，唐朝有不少旧臣和李氏宗室都极力反对，有的还起兵讨伐武则天。如徐敬业在扬州起兵，唐宗室李冲、李贞联合起兵等等。武则天自然极为厌恶这些旧臣和李氏宗室贵族，便一次次派兵将他们强行镇压了下去。面对如此复杂的政治局面，武则天为了巩固自己的统治地位，不惜大肆任用酷吏，接连诛杀所谓的不法旧臣和宗室，以此来达到她震慑潜在敌对势力的政治目的。当时有名的酷吏，如来俊臣、周兴等人，就是依靠诬陷他人起家的。