接下来的一个月，我陷入她的温柔乡无法自拔。
埃米特、拉蒙娜和玛莎在橘县的海滩别墅过6月，马德琳留下照看缪尔菲尔德路的宅邸。出自移民野心的梦幻之屋里，有二十二个房间可供我们寻欢作乐。比起红箭汽车旅馆和李·布兰查德抢劫杀人的纪念堂，这个地方像样得多。
马德琳和我在每一间卧室**，掀开每一面丝绸被单和锦缎床罩，包围我们的是毕加索和德国大师的杰作，还有价值几十万美元的明代花瓶。我们从十来点钟睡到下午一两点，然后我出门前往黑人区，我身穿全套制服上车时邻居射来的眼神当真千金难买。
这是天生**和浪子的团聚，两人都知道和别人在一起永远不可能这么尽兴。马德琳解释说扮演大丽花是争取我回来的策略，那晚她看见了我坐在车里，知道贝蒂·肖特总能诱使我一次次返回这里。行为背后的欲望固然让我情动，所用诡计的精巧构思却令我反感。
第一天刚关上门，她就摘掉了面具。飞快冲洗之后，头发恢复原有的深棕色，发型换回童花头，紧身黑衣也随即脱去。我费尽口舌想让她再试试那个打扮，就差没恳求和用一去不回威胁她了，马德琳只是用“改日再说”安抚我。我们心照不宣地达成妥协，交换条件是谈论贝蒂。
我提问，她答得离题万里。我们没多久就说尽了事实，接下来就只能纯粹揣测了。
马德琳说起她异乎寻常的可塑性，贝蒂就像变色龙，能扮演任何角色去取悦任何人。我说她是洛城警局有史以来最令人垂头丧气的调查行动的中心，侵扰了她周围几乎所有人的生活，是个人形的谜题，但我必须搞清楚与她有关的所有事情。这是我的最终观点，但感觉起来浅薄难当。
说完贝蒂，我把话题引向斯普拉格家的其他人。我没有提起我认识简·钱伯斯，而是转弯抹角地说出简告诉我的内部消息。马德琳说埃米特有点儿担心好莱坞庄园标记即将被拆的事情；说她母亲排演过露天戏剧，喜欢题材怪异的书籍和中世纪知识，而那不过是“毒虫把戏——妈妈时间太多，又吃多了秘方药物”。过了一段时间，她开始厌恶我不厌其烦的刺探，反过来向我提问。我扯了不少谎，心想假如我已经贫乏得只剩下了过去，接下来又该何去何从？