拉蒂默只在《凶器》这一本书里应对过书中人物被凶手持枪威胁的情况。他勉强完成了任务，其实他本想竭力避免，只不过这一幕合理且必要，并且发生在倒数第二章(可以允许偶尔出现一点老套的惊险桥段)。当时他想尽量处理得聪明一点。他也扪心自问，要是自己遇到这种情况会有什么感受？答案是他一定吓得六神无主，张口结舌。
但此时此刻，他既没有六神无主，也不是张口结舌。也许因为情况有所不同。彼得斯先生的态度——他拿枪的姿势就像是抓着一条滑溜溜的鱼——很难称得上极具威胁。此外，就拉蒂默所知，彼得斯先生也并非杀人犯。再者，他见过彼得斯先生，并且觉得他乏味无聊。说来奇怪，这一点叫他觉得安心。
不过，虽然他既不害怕也不语塞，却大惑不解。因此，他没能恰到好处地打招呼，要么若无其事地道一声“晚上好”，要么兴味盎然地说一句“哟，真是意想不到!”只是傻乎乎地发出一个音节。
他说的是“啊”。接着，他畏畏缩缩却又不由自主地想化解这种尴尬局面，又加了一句：“好像出了什么状况。”
彼得斯先生握枪的手紧了紧。
他彬彬有礼地说：“劳烦你把门关上吧？我想你一伸右手就够得着，脚不用动。”这时手枪明白无误地对准了拉蒂默。
拉蒂默乖乖照做。至少这会儿他害怕起来，比他笔下的人物更甚。他担心自己要受伤，已经能感觉到医生在他体内摸索子弹了。他担心彼得斯先生不习惯用枪，可能意外走火。他担心动作太快，招致误解。门关上了。他控制不住地浑身哆嗦，但分不清是出于愤怒、恐惧还是震惊。蓦地，他打定主意，得说点什么。
“这究竟是搞什么鬼？”他厉声质问，还骂了一句脏话。这并非出于本意，他平常极少说脏话。他这会儿清楚了，发抖是出于愤怒。他怒冲冲地瞪着彼得斯先生泪蒙蒙的眼睛。