一阵毛骨悚然的感觉像蛇一样爬遍全身。
格伯不知道怎样描述这种缓慢、滑腻的感觉。或许正因如此，他才停在道路旁的一座大门下避雨。
他必须弄明白。
“您对A.S.了解多少？”沃克继续问道。
A.S.，即“选择性遗忘症”。
格伯不知所措。这个话题经常被人讨论，是个有争议性的问题。一些心理师认为这是一种很难诊断的疾病，另一些则坚决否认它的存在。
“了解得不多。”他说道。这是真话。
“但您对这个话题持什么态度？”
“我持怀疑态度。”他承认道，“根据我的职业经验，从人的记忆中去掉某些片段是不可能的。”
然而，对立理论的支持者认为，这是人的精神无意识间触发的一种自我保护机制，主要发生在童年时期。被托付给新家庭的孤儿会突然间忘记自己是被收养的；经受过重大创伤或虐待的孩子会从脑海中完全删去那些经历。就连格伯也经手过一个类似的病例：一个未成年人协助父亲谋杀了母亲，他的父亲在这之后自杀身亡。数年后，心理师再次遇见了他：他正在念高中，坚信父母二人都死于自然原因。但是，这个插曲不足以说服格伯改变想法。
“我曾经也认为这不可能。”沃克医生出人意料地宣称道，“这种假设的失忆没有生理学依据作为理论基础，比如脑损伤之类的。连受惊也无法解释它，因为当失忆症状出现的时候，造成创伤的事件早已经过去了。”
“我认为这种对记忆的删除很大程度上是个体选择的结果。”格伯同意道，“这就是为什么讨论遗忘症是不确切的。”
“但关键点在于，个体是否真有可能选择遗忘某些东西。”沃克接着说道，“就好像人的大脑能自主决定，为了从创伤中幸存下来，就有必要全力否认它：把那个沉重的包袱藏在心底，只为了能够继续走下去。”