谋杀了另一个小孩子的小女孩会是什么样子？在同意对这个奇怪的病例进行评估后，彼得罗·格伯很长时间都在好奇这一点。
他第一次见到那个外表是成年女人的小女孩，是在一个灰暗冬晨的八点钟，汉娜·霍尔坐在通往他的事务所的楼梯的最后一级台阶中间。
这位儿童哄睡师——外套滴着雨水，两只手放在衣袋里——停下来打量那个他从未见过的脆弱的女人，瞬间就认出了她。
汉娜被窗口透进来的微弱光亮勾勒出轮廓，而他隐匿在阴影里。那女人没有察觉到他在这儿。她向外看着，细密的雨珠落在切尔奇大街的窄口。在街道的尽头，领主广场[2]的一角隐约可见。
格伯感到惊讶，他竟无法从她身上移开目光。这个陌生女人在他心中激起了一种不同寻常的好奇心。他们之间隔着数级台阶，从他所在的位置，他只需伸长手臂就能触及她用简单的橡皮筋扎起的金色长发。
他产生了一种怪异的冲动，想要抚摸她，因为一见她就令他心生怜悯。
汉娜·霍尔穿着一件阔型黑色高领毛衣——连她的胯部也遮住了；一条黑色牛仔裤和一双带点跟儿的黑色短靴；一只黑色手提包斜挎在她肩上，包身被她搁在腿上。
令格伯惊讶的是，她没有穿大衣或者别的更暖和的衣物。显然，像许多来佛罗伦萨观光的游客一样，她低估了这个季节的气候。谁知道为什么人们都以为意大利永远是夏天。
汉娜弯着身子，两臂交叉着抱在怀里，右手只从过长的衣袖中露出来一点儿，指间夹着一支香烟。她被一阵薄薄的烟雾包裹着，沉浸在她的思绪中。
只需一眼，格伯就能将她看穿。
三十岁，衣着普通，不修边幅。黑色让她不引人注意。双手轻微颤抖，是她服用的抗精神病药或抗抑郁药带来的副作用。被啃过的手指甲和稀少的眉毛显示她处于持续焦虑状态——失眠，头晕，偶尔惊恐发作。