（歇洛克·福尔摩斯的收场白）
有史以来最可怕的8月，2号晚上九点，人们仿佛已经感到了上帝的诅咒弥漫在这个堕落的世界中，因为在闷热污浊的空气中弥漫着一种可怕的寂静，人们似乎在茫然期待着什么。太阳早已落山，但西边天际仍有一道血红色的裂缝，好像张开的伤口。天空中星光灿烂，天幕下船只上灯光闪烁。两位著名的德国人站立在花园人行道的石栏旁边，他们身后是一长排低矮的山形墙房屋。他们眺望着下面白垩巨崖脚下的那一大片海滩。四年前，曾像一只山鹰四下游**的冯·鲍克，就栖落在这处悬崖上。他们头挨头站在那里，小声进行着密谈。从下面看那两个发光的烟头就像是恶魔的两只眼睛，在黑暗中无声地燃烧着，窥视着。
冯·鲍克是位杰出的人物。在所有效忠于德国皇帝的间谍中堪称出类拔萃。由于他的才干，首先被派到英国执行一项最为重要的任务。但自从他接受任务后，他的才干愈发明显地显露在世界上那几个真正了解真相的人面前，其中一人就是他目前的同伴、公使馆首席秘书冯·赫林男爵，男爵那辆一百马力的大型奔驰轿车正停在乡间小巷里等着把主人带回伦敦去。
“根据我对事态的判断，你很可能在本周内就可以回柏林了，”秘书说，“等你到了那边，亲爱的冯·鲍克，你将会对你受到的欢迎感到惊奇的。国家最高当局对你在这个国家的工作的评价，我已略有耳闻。”秘书身材高大，虎背熊腰，口音缓慢而深沉，这是他政治生涯中主要的资本。
冯·鲍克笑了。
“他们并不难骗，”他说道，“没有比他们更温良单纯的人了。”
“我倒不知道这一点，”秘书若有所思地说，“他们有一些奇怪的界限，我们必须学会遵守。他们这种表面上的简单对一个陌生人恰是一个陷阱。他们给人的第一印象是他们非常温和，然后你却会突然遇到非常棘手的事，就会知道自己已经触到了界限，这时必须使自己适应现实。例如他们有狭隘的习俗，这些习俗是必须要遵守的。”